金鱼藻是多年生沉水草本；茎长40-150厘米，平滑，具分枝。叶4-12轮生， 1-2次二叉状分歧，裂片丝状，或丝状条形，长1.5-2厘米，宽0.1-0.5毫米，先端带白色软骨质，边缘仅一侧有数细齿。

花直径约2毫米；苞片9-12，条形，长1.5-2毫米，浅绿色，透明，先端有3齿及带紫色毛；雄蕊10-16，微密集；子房卵形，花柱钻状。坚果宽椭圆形，长4-5毫米，宽约2毫米，黑色，平滑，边缘无翅，有3刺，顶生刺（宿存花柱）长8-10毫米，先端具钩，基部2刺向下斜伸，长4-7毫米，先端渐细成刺状。

生长习性：种子具坚硬的外壳，有较长的休眠期，通过冬季低温解除休眠。早春种子在泥中萌发，向上生长可达水面。种子萌发时胚根不伸长，故植株无根，而以长入土中的叶状态枝固定株体，同时基部侧枝也发育出很细的全裂叶，类似白色细线的根状枝，既固定植株，又吸收营养。秋季光照渐短，气温下降时，侧枝顶端停止生长，叶密集成叶簇，色变深绿，角质增厚，并积累淀粉等养分，成为一种特殊的营养繁殖体，休眠顶芽。此时植株变脆，顶芽很易脱落，沉于泥中休眠越冬，第二年春天萌发为新株。另外，在生长期中，折断的植株可随时发育成新株

栽培技术：金鱼藻种植适合密集而不能稀疏。养殖者要想夺得高产，基本苗不足，那产量就难以上去。一般来说，养殖这种水草，应该按亩水域移栽200蓬为宜。

养殖过程中肥料应该肥而不能瘦。如果选择那些不能养鱼养虾的荒芜水面种植金鱼藻。这些较劣质的水域在种植前应该捞去水苔和其它杂草，然后按照每亩水面施过磷酸钙25千克作基肥，氮肥少施，以防绿藻占领水面。然后在栽种金鱼藻。

种植金鱼藻的水域不能过深，一般保持在1米范围之内最合适。因为，水过深纲粗叶就会少，使得产量大大降低，水草的利用率也降低，从而降低种植金鱼藻的商业价值。

此外，正常情况下，从栽种金鱼藻到第一次采收一般为50天。采收的过程中需要注意，要将棍子拎起抖一抖，在水中转上4-5转，将棍子一横两手往上一拎。而第二次采收的时间应该是在30天后，第三次采收只要相隔几天即可。